...Нас легко отличить, если присмотреться: сероглазые мы все. Наверное, неяркое небо северного эриадорского края, раз отразившись в глазах, так в нем и застывает навеки. Или, может, это пыль пройденных дорог и зола костров на дне глаз оседает... Много в нашем народе странников...
Только - разве же здешние всматриваться будут? Осень на дворе, дождливый вечер, трактир и так битком набит, а тут еще и новый пришелец в насквозь промокшем плаще - обслужи да спать уложи, вот и все дело. Не привыкать: на стойку - горсть серебряных монет, на днях полученных от купца за охрану от разбойников - и вот, на столе - кружка кислого пива, ломоть хлеба да кусок наскоро пожаренного мяса. Конечно, не тот ужин, который предок какой-нибудь в белокаменном чертоге едал - так и чертогов нет давно, и кости предка хорошо если мирно истлевают в земле, а не стали прибежищем темного духа... И даже такой ужин лучше, чем ничего - а ничего как раз на дне мешка и оставалось, задержался - дорогу дождями размыло. Вот и сейчас капли дождя бегут по темному стеклу, и сквозняком от окна тянет - колеблется пламя свечи, пляшут по деревянной панели на стене тени. А по пальцам без конца текут багряные блики, и так хотелось бы променять эти, негреющие - на янтарные солнечные... Мерзнут руки. А пальцы - тонкие, длинные, красивые - такими бы струны лютни перебирать, а не рукоять меча обнимать, оставляя мозоли. Да что поделать - кто-то же должен защищать купцов мирных, а то времена нынче лихие, разбойники по лесам да оврагам таятся. Скажем, гном один, серьгами да цепочками торгующий, чуть на свою длинную бороду беды не нажил. Только хватило тому гному ума следопыта молодого взять за компанию. Сидит гном на полянке придорожной, у костра косточки греет - тут его разбойники и окружили, ключ от лавки на колесах просят, а другие уже с топором на дверцу пытаются... Плохо бы ему пришлось, кабы не следопыт, который медленно свой меч достал и капюшон откинул - разбойники и отступили, не решились до крови дело доводить - знают, что со следопытами из дунэдайн шутки плохи, это не охранники из города, которые оружие больше для виду носят, хоть и смотрятся грозно. А незадачливых грабителей жалко даже - увечных пара, один в струпьях каких-то, все оборваны, ветками исхлестаны да мошкой заедены. Бывшие крестьяне, видать, с горя на злое дело пошедшие. А гном тот потом в благодарность за спасение немного денег дал...
Деньги, деньги... Не забыть бы перед возвращением в Угол иголку новую купить - старую сырость доконала вконец, а без иголки - какое ж житье, ни одежду зашить, ни занозу вынуть. Хлеба... И, конечно, подарки - родителям, да наставнику. Что б такое взять, чтоб не раскисло по осени? Меду, что ли, купить, вина бутылку-другую... Да книг, да отцу посох хороший из целебной древесины, да матери платок шерстяной из Дунланда и синегорские серьги с янтарем - хоть и дорог янтарь, а не жалко денег...